HÉLÈNE RENAUD
CHIRURGIENS - 2e période
Le chirurgien au XIXe siècle
Dans la première moitié du siècle, le principal défi des chirurgiens et des médecins canadiens français consiste à s’affranchir des nombreux praticiens britanniques. Dans un premier temps, ils réussissent à obtenir des autorités gouvernementales le pouvoir d’élire les membres
des bureaux médicaux de Montréal et de Québec. Ces derniers sont chargés de délivrer les permis de pratique de la profession.
Par la suite, en 1847, ils obtiennent la création du Collège des médecins et chirurgiens du Canada-Est, qui a désormais le pouvoir de réglementer la pratique de la médecine, de la chirurgie, de l’obstétrique et de la pharmacie.
Cette période est aussi marquée par quelques découvertes qui changent radicalement le visage de la chirurgie : le stéthoscope, l’anesthésie, l’asepsie et les rayons X. Parmi celles-ci, l’asepsie demeure, sans aucun doute, la plus importante découverte de tout le siècle mettant en lumière les effets nocifs et même mortels des microbes et des bactéries.